¿Qué es VirtIO?
VirtIO es el estándar de dispositivos paravirtualizados de KVM: en lugar de emular hardware real, ofrece discos, tarjetas de red y otros dispositivos diseñados para la virtualización, con los que el invitado habla directamente con el hipervisor y obtiene mucho más rendimiento.
Emular una tarjeta de red o una controladora de disco reales cuesta caro: el hipervisor tiene que fingir un hardware que el sistema invitado cree manejar. VirtIO se salta la pantomima con dispositivos pensados para máquinas virtuales, que reducen drásticamente la sobrecarga en disco y red.
Linux trae los controladores VirtIO en el kernel desde hace años, así que funcionan sin hacer nada. Windows no: hay que proporcionar los controladores desde la imagen ISO de VirtIO, y conviene hacerlo durante la instalación o antes de cambiar el tipo de disco de una máquina existente, porque si el sistema arranca sin el controlador correcto se queda con pantallazo de arranque fallido.
Es una de las piezas centrales de una migración desde VMware: se retiran las VMware Tools, se instalan los controladores VirtIO y el agente invitado, y se ajusta el tipo de disco y de red de la máquina. Es un trabajo mecánico pero con orden, y hacerlo mal es la causa habitual de las máquinas que arrancan lentas o sin red después de migrar.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se instalan los controladores VirtIO en Windows?
Se monta la ISO de VirtIO como segunda unidad y se cargan los controladores durante la instalación de Windows, o se instalan en el sistema ya existente antes de cambiar el disco a VirtIO. El paquete incluye también el agente invitado de QEMU. Si se cambia el tipo de disco sin el controlador instalado, la máquina no arranca.
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